Егерь. Последний рывок. Книга 12.

Королева Изольда четвёртую ночь подряд не может заснуть. Мигрень пульсирует в висках, отпуская только на короткие промежутки, а сон казался бы спасением, если бы не этот тупой, нещадный боль. Королевские покои в Железнограде выходят окнами на южный двор, где раньше звон учебных мечей приносил ей спокойствие. Теперь каждый удар металла отзывается прицельным толчком в черепе, а город живёт своей жизнью, совершенно безразличный к страданиям женщины в тяжёлом кресле.

За последний год Изольда наблюдает, как её муж, король Аларих, меняется на глазах. Паранойя разрастается, охватывая весь двор. Когда он говорит тихо, все замирают в ожидании неминуемого гнева. По его словам, где-то на Севере объявился человек по имени Максим — тот самый Зверемор, который уничтожил Раскол и теперь командует ордой магических зверей. Аларих встревожен этой информацией, и королева не знает, бояться ли ей самого северного чудовища или того, что сделает муж в своём недоверии и раздражении.

Когда в покои входит швея Зара, королева не ожидает ничего экстраординарного. Это обычная мастерица из Нижнего города, которую рекомендовала старшая горничная Агнета. Девушка прошла беспрецедентный для простолюдина обыск, но её манеры остаются спокойными и уверенными. Её помощницы двигаются с подозрительной слаженностью — как единый организм, понимающий друг друга без слов.

Во время снятия мерок происходит чудо. С первыми прикосновениями Зары головная боль королевы — четырёхдневный кошмар — отступает и исчезает совершенно. Изольда пошатывается от внезапной тишины в голове, от невероятной лёгкости, которую она не помнила. Швея работает спокойно и профессионально, словно ничего необычного не происходит, хотя её пальцы проводят над королевой, оставляя за собой облегчение.

Зара замечает, что Изольда держит плечи так, будто постоянно ждёт удара. Эта фраза, произнесённая без осуждения и истинного понимания, открывает королеве дверь к признаниям. Впервые за долгое время Изольда делится своими страхами. Ей снятся кошмары, что всё рушится. Муж стал чужим, его подозрительность разрастается с каждым днём, и она не знает, как остановить этот процесс разрушения.

Швея, казалось бы, простая мастерица из Нижнего города, слушает королеву с внимательностью, которая выходит далеко за рамки её должности. Её ответы просты и мудры, не требующие от королевы претворства или маски. Зара говорит о том, что многие женщины ждут чего-то ужасного, независимо от их титула и положения, и это знание приходит ей откуда-то из глубины опыта, который скрывается под её скромным платьем.

История разворачивается в столице королевства, где дворцовые интриги переплетаются с невероятными силами, которыми обладают те, кто скрывает свою истинную природу. Зара и её помощницы — не совсем то, чем они кажутся. За их спокойной работой, за умением исцелять одним прикосновением кроется история, которая связана с северным Максимом, с магией и с теми силами, которые королевство ещё не успело понять.

Двенадцатая книга серии "Егерь" Николая Скибы продолжает эпическое путешествие, где личные драмы королевской четы переплетаются с великими испытаниями, грядущими для всего королевства. История исследует границы между надеждой и отчаянием, между верностью и предательством, между тем, что видится с первого взгляда, и тем, что скрывается в самых глубинах человеческой души.