Чужие степи - часть двенадцатая

Чужие степи — часть двенадцатая

Клим Ветров продолжает свой цикл ЛитРПГ, в котором герой оказывается в роли пленника неизвестной военной структуры, захватившей его после ожесточённых боёв в мёртвых городах альтернативного мира. Главный персонаж пробуждается на носилках в боевом вертолёте, едва помня, как его спасали из болот и развалин люди, отдавшие свои жизни ради его спасения. Его организм истощен, силы на исходе, но разум работает кристально ясно — слишком ясно для обычного человека.

Человеческие солдаты в чужой форме везут его через заснеженные поля руин, перевозят на вертолёте и самолёте, усадив в наручники. Они действуют чётко и профессионально, словно имеют дело с особо опасным преступником. Герой понимает, что его статус изменился коренным образом — он больше не боец, остающийся в живых чудом, а ценный трофей, требующий максимальной охраны и осторожности.

Но в голове героя живёт нечто другое. Сущность, которая пробуждается по мере полёта, шевелится в его сознании, как хищник, выходящий из спячки. Это существо вполне доволено ситуацией и испытывает чувство, похожее на чёрный юмор. План, который казался рискованным, воплощается лучше, чем предполагалось. Героя везут именно туда, куда нужно, и он, связанный по рукам и ногам, становится невольным посредником в чём-то намного более масштабном.

Параллельно разворачивается другая линия. Далеко от мест боёв, в тиши летней бани, герой находится в глубоком раздумье. Ковчег — то древнее существо, которое наделяло его силой, — мёртв. Его смерть оставила вакуум, но одновременно и свободу. Порталы между мирами всё ещё функционируют, и герой может чувствовать их, словно кончиками нервов касаясь невидимых нитей реальности. Его способности изменились, но не исчезли.

Вокруг героя кипит жизнь. Немецкие солдаты, бежавшие из лагеря после поражения, растворяются в ландшафте. Трофеи собирают, барки грузят горючим для базы, люди восстанавливают то, что было разрушено. Но некоторые противники остаются неуловимыми — немцы, получившие дар бессмертия ценой потери человечности, исчезли в неизвестном направлении, и их судьба остаётся загадкой.

История переплетает две судьбы — один герой летит в неизвестность на вражеском самолёте, связанный и охраняемый, а второй сидит в бане и размышляет о цене побед и последствиях утраты. Оба они балансируют на грани между человечеством и чем-то большим, между прошлым и будущим, которое только начинает писаться кровью и магией. Книга погружает читателя в мир, где война не заканчивается с падением врага, а лишь переходит в новую, более опасную фазу.